WAT IS DEMENTIE?

Dementie. Het is een woord dat veel mensen kennen, maar waarvan de betekenis vaak verder reikt dan we beseffen. Want dementie is meer dan vergeten. Het is een ingrijpende verandering in de manier waarop iemand de wereld ervaart en daarmee ook in hoe iemand zorg nodig heeft.

Wat gebeurt er in het brein?

Bij dementie gaan hersencellen langzaam verloren. Dit is een onomkeerbaar proces dat verschillende delen van het brein kan treffen. Afhankelijk van welk gebied is aangetast, verandert er iets in het geheugen, de communicatie, het gedrag of de waarneming van de wereld om iemand heen.

Het brein is namelijk onze centrale verwerkingsplaats. Het ontvangt voortdurend informatie van buitenaf geluiden, beelden, aanrakingen, geuren en geeft betekenis aan alles wat we meemaken. Wanneer hersencellen beschadigd raken, verloopt dit proces anders. Prikkels komen anders binnen. Reacties veranderen. En gedrag dat van buitenaf soms moeilijk te begrijpen lijkt, heeft vaak een heel begrijpelijke oorzaak.

Verschillende vormen

Dementie is geen één ziekte, maar een verzamelnaam voor een groep aandoeningen. De meest voorkomende vormen zijn:

- Ziekte van Alzheimer de meest bekende vorm, waarbij met name het geheugen en het denkvermogen geleidelijk afnemen.

- Vasculaire dementie ontstaat door problemen in de bloedvaten van het brein, vaak na een beroerte of TIA.

- Lewy body dementie waarbij naast geheugenklachten ook hallucinaties en bewegingsproblemen kunnen optreden.

- Frontotemporale dementie treft vooral het voorste deel van de hersenen, met name het gedrag en de communicatie veranderen sterk.

Elke vorm heeft zijn eigen kenmerken. En elke persoon die ermee leeft, heeft zijn eigen verhaal.

Meer dan geheugen

Wat mensen soms verrast, is hoe breed de gevolgen van dementie kunnen zijn. Naast geheugenproblemen zien we ook:

Veranderingen in hoe iemand prikkels verwerkt, geluiden, licht, aanraking

• Moeite met het begrijpen van wat er om iemand heen gebeurt
• Veranderingen in slaap, stemming en gedrag
• Minder grip op dagelijkse handelingen

Juist die verandering in prikkelverwerking is iets waar we bij Sensorische Zorg veel aandacht aan besteden. Want als we begrijpen hóé iemand prikkels ervaart, kunnen we veel beter aansluiten bij wat diegene nodig heeft.

Gedrag is communicatie

Een onrustige cliënt, iemand die zich terugtrekt, iemand die reageert op iets wat jij niet ziet of hoort het is verleidelijk om dat als 'moeilijk gedrag' te labelen. Maar achter elk gedrag zit een beleving. En die beleving begrijpen begint bij kennis over wat er in het brein gebeurt.

"De mens achter de dementie zien daar begint het."

Wil je meer weten?

Op deze kennisbank vind je meer informatie over dementie, niet-aangeboren hersenletsel en sensorische informatieverwerking. Wil je als zorgprofessional of team echt leren hoe je dit toepast in de dagelijkse zorg? Dan nodigen we je van harte uit voor onze scholing.

Bekijk onze scholing.